남성의 배뇨 장애 중에서 가장 높은 빈도를 차지하는 전립선비대증은 말 그대로 전립선이 어떤 원인에 의해 비정상적으로 커지게 되는 현상을 말합니다.
[ 원인 ]
전립선비대증의 원인은 많은 연구에도 불구하고 아직까지 불분명한 상태이나, 이 질환이 내분비 기능이 저하되는 고령자에 많이 발생하는 것을 보면 남성 호르몬인 테스토스테론 등의 내분비 호르몬의 변화와 깊은 관계가 있는 것으로 추측되고 있습니다.
[ 임상소견 ]
전립선비대증의 증상은 크게 3가지로 나눌 수 있습니다. 제1기는 초기 또는 자극기라고 하며, 빈뇨 특히 야간 빈뇨(밤에 자다가 2-4회 가량 소변보는 것), 배뇨 시작의 지연, 소변 줄기가 약하거나 가늘어지는 현상 등이 나타납니다. 보통 이 시기가 되면 나이가 들어 기력이 부실해지기 때문이라고 생각하기가 쉽지요. 그리고 회음부(사타구니 주변) 불쾌감이나 중압감, 하복부의 긴장감 등도 느낄 수 있습니다.
제2기는 잔뇨기라고도 하며, 불완전한 배뇨 즉 소변을 본 후 얼마되지 않아서 다시 소변을 보고 싶은 마음이 드는 것입니다. 그리고 초기에 보였던 자극 증상 및 배뇨 증상이 심해지고, 과로, 음주, 성교 등으로 전립선 부위의 충혈이나 부종을 일으켜 갑자기 요 폐색 현상이 나타나기도 합니다.
마지막으로 제 3기에는 잔뇨량이 더욱 증가해서 방광의 배뇨력이 더욱 약화되며, 여러 가지 합병증을 일으키게 됩니다. 환자는 갈증을 느끼고 특히 야간에 물을 많이 먹으며 결국은 탈수 상태에 빠져, 피부는 건조하고 무력 상태에 이르게 됩니다.
전립선비대증 자체만을 진단하기는 그리 어렵지 않습니다. 그러나 겉으로 보이는 증상만을 가지고 전립선비대증이라고 확진 하는 것은 위험합니다.
직장 내진, 요 검사, 잔뇨 검사, 초음파 검사, 내시경 검사, 요 역동학적 검사 등을 시행하여 전립선비대증과 같이 요 폐색 증상을 일으킬 수 있는 질환들을 감별 진단하여야 합니다. 감별 진단할 질환으로는 전립선 암, 방광 경부 수축증, 요도 협착, 방광 결석, 만성 전립선염, 신경인성 방광 등이 있습니다.
[ 치료 ]
+ 일반적 주의사항 및 보존적 요법
절도있는 일상생활이 중요하다. 과한 음주나 성생활 등을 삼가고 자극적인 음식을 피하도록 한다. 따뜻한 물로 온욕을 하는 것은 말초순환개선에 좋다. 장시간에 걸친 자동차 여행 등은 전립선의 충혈과 부종 등을 초래하므로 피하도록 한다. 신기능 부전을 일으킬 염려가 있는 경우는 도뇨관을 유치하되 감염이 합병되기 쉬우므로 화학요법을 병행한다. 도뇨관 유치는 요폐를 해소하고 수분을 적당히 섭취시키도록 하면서 혈액 화학적 검사치가 정상화되도록 한다. 도뇨관 유치가 장기화할 경우 치골상부 방광루설치술을 시행하는 것이 감염예방과 환자의 안락을 위하여 바람직하다.
+ 내과적 요법
Ephedrine 이나 phenylpropanolamine 같은 감기와 기침약에 쓰이는 교감신경흥분제 들이 전립선비대증의 여러 증상을 악화시키는 것을 볼 때 α-adrenergic receptor를 차단하는 약제는 이와 반대로 전립선비대증에서 폐색작용을 하는 역학적 요소를 감소시켜서 배뇨에 도움을 줄 것이라고 추측할 수 있다. 실제로 α-blocker인 phenoxybenzamine을 써보면 초당 평균요량이 많아지고 잔뇨가 감소되고 야간빈뇨가 개선되는 것을 볼 수 있다.
+ 수술요법
BPH 의 완치는 수술뿐이다. 전립선 증식이 시작되어 지속된 후 방광출구폐색으로 요폐를 초래하면 진단 직후 '전립선 절제' 수술을 권할 수 있다.
+ 기타
극초단파 단자(microwave antenna)를 요도에 삽입하여 극초단파를 발사하여 요도주위에 비대해진 전립선 조직을 괴사시켜 폐색증상을 개선시킬 수 있는 방법 등의 새로운 치료기기와 방법이 개발되어 치료가 시도되고 있다.
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