요석은 신장, 요관, 방광, 요도 등의 요로에 생긴 돌을 말하며, 요석으로 인해 이차적으로 소변 흐름의 장애와 이로 인한 통증, 요로 감염을 일으키는 질환으로 간혹 신장기능의 손상을 일으킵니다.
여기서 요로란 소변을 만들고 이를 배설하는 길을 말합니다. 몸 속의 노폐물은 신장에서 걸러져 소변으로 만들어지며 만들어진 소변은 요관이라는 가는 관을 통해 방광까지 이동하게 됩니다. 소변은 방광에 저장되었다가 마지막으로 요도를 통하여 배설되며, 요석은 이러한 소변의 흐름에 장애를 일으키게 되는 것입니다.
요석의 역사는 상당히 오래되어 고고학자들은 약 7000년 전의 미이라에서 요석을 발견하였다고 하며, 히포크라테스는 방광에서 발견된 요석의 수술적 치료방법에 대한 기록을 남기고 있습니다.
[ 원인 ]
요석에는 화학적 성분에 따라 수산칼슘석, 인산칼슘석, 요산석, 시스틴석, 마그네슘-암모늄-인산석 등이 있으며 그 중에서 수산칼슘석이 가장 흔합니다.
요석을 이루는 성분은 정상적으로 소변에 포함되어 있으며 이들 성분이 여러 가지 이유로 농축되어 작은 결정을 이루고 이들이 커져서 요석이 생성됩니다.
요석의 형성을 촉진시키는 인자로는 탈수가 되는 상황이나, 칼슘과 수산염 성분이 많이 함유된 음식물이나 약물을 과잉 섭취하는 경우를 들 수 있습니다. 또한 부갑상선 기능항진증, 신세뇨관성 산증, 다발성 골수증 등의 신체 대사에 이상이 있을 때 칼슘석이 잘 생기고 통풍 환자에서는 요산석이 많이 발생하며 유전성 질환으로 시스틴석이 있습니다. 요로감염이 있는 경우에는 감염석이 발생하며 장기간 병상에 누어 있는 환자에서도 요석이 잘 생깁니다.
[ 빈도 ]
요석은 대략적으로 1년 동안 200명 중 1명 꼴로 발생하고, 비뇨기과 입원환자의 25~30%에 달하는 흔한 질환입니다. 일반적으로 100명 중 12명에서 일생을 사는 동안 적어도 한번 이상 발병하고 주로 활동적인 20-40세에 많이 생기며 남자에서 여자보다 2배 흔히 발생합니다. 일단 요석이 생겼던 환자의 50%는 적절한 치료를 시행하지 않는 경우 향 후 5-10년 사이에 또 다른 요석이 다시 생깁니다.
대부분의 요석은 신장에서 만들어지나 움직인 정도에 따라 신장, 요관, 방광, 요도에서 발견됩니다. 우리나라 유병율 조사에 따르면 남성의 6.0%, 여성의 1.8%가 평생동안 요석 질환을 1회 이상 앓는다고 합니다. 위치별로는 신장석이 전체의 25.9%, 요관석이 68.9%, 방광석은 5.1%이며 요도석은 1% 미만으로 보고되고 있습니다.
[ 증상 ]
요석이 신장내에만 머물면 증상이 없을 수 있고 이럴 경우 응급 치료를 요하지는 않습니다. 그러나 요석은 요폐 (소변 흐름이 막힘)를 유발하거나 요의 흐름에 따라 요로계를 통해 이동을 합니다. 많은 경우에 요석은 점점 커지거나 움직여서 통증과 요폐를 유발합니다.
증상은 요석의 위치에 따라 다르게 나타나는데 통증과 혈뇨가 가장 흔합니다. 그 외에 얼굴 창백, 냉한, 오심, 구토를 동반하기도 합니다. 통증은 갑자기 칼로 찌르는 듯한 격심한 동통이 옆구리나 측복부에서 생겨 하복부나 대퇴부로 방사되고 자세를 어떻게 바꾸어도 참을 수 없어서 이리저리 식은땀을 흘리며 기어다닐 지경에 이릅니다. 이러한 동통을 산통이라 하며 몇 분 또는 몇 시간 계속되다가 사라지기도 하고 또 다시 나타나기도 하는 간헐적 형태를 보입니다.
방광이나 요석은 소변을 볼 때 심한 통증과 배뇨곤란을 일으킵니다. 대개는 열이 나지 않으나 세균감염이 동반되면 고열이 나기도 합니다. 갑작스런 통증은 그 증상이 매우 심하여 응급 상황을 유발할 수 있습니다.
[ 진단 ]
요석의 발생 여부는 통증의 위치, 양상과 함께 오심, 구토, 복부팽만이나 혈뇨와 같은 동반 증상에 의해 예측될 수 있습니다. 요석은 90% 이상에서 칼슘을 포함하고 있기 때문에 X-선 검사로 비교적 쉽게 진단할 수 있습니다. 소변검사에서 현미경적 혈뇨가 나타납니다. 요석의 크기와 위치를 확인하기 위해서는 특수한 검사가 필요합니다. 이러한 검사로는 단순 요로촬영, 배설성 요로조영술이 있으며 후자의 경우 요석의 확진과 동시에 신기능과 요로의 변화를 알 수 있어 앞으로의 치료방침을 결정할 수 있게 해 줍니다. 다른 검사로 초음파 검사 및 전산화 단층촬영(CT)이 이용될 수 있습니다. 또한 혈액과 소변검사를 통해 요석 질환에서 생길 수 있는 감염이나 혈액 이상 여부를 검사합니다.
[ 치료 ]
요석 치료의 목표는 ① 이미 생성된 요석을 제거하는 것과 ② 요석이 재발하는 것을 방지하는 것입니다. 치료방법은 증상, 요석의 구성성분, 크기, 위치와 요류장애 및 요로감염 여부 등에 따라 선택됩니다.
+ 자연배출 유도 (대기요법)
요석의 크기가 5mm 이하로 작고, 증상이 경미하며, 요석에 의한 이차적인 합병증이 없고, 요로에 이상이 없는 경우에 적용됩니다. 그러나 자연배출 시기는 예상하기 어려우며 배출시까지 통증이 재발할 수 있습니다. 요석의 증상은 간헐적이기 때문에 증상이 없는 것이 자연배출 되었다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 자연배출될 때까지 비뇨기과 전문의의 세밀한 추적 관찰이 필요하며, 요석을 장시간 방치할 경우 신장 기능을 상실할 수 있습니다.충분한 수분섭취 (물이나 음료수 등을 1일 3리터 이상)와 적당한 운동를 하고 진통진정제를 투여합니다.
요석이 자연배출되기에는 너무 커서 치료를 요할 때에는 대개 쇄석술을 시행합니다. 체외충격파쇄석술, 요관경하배석술, 경피적신쇄석술과 복강경수술, 개복수술이 있습니다.
+ 체외충격파쇄석술 (ESWL)
체외충격파쇄석술은 체외에서 높은 에너지의 충격파를 발생시켜서 이를 신석이나 요관석에 집중적으로 쏘아 요석을 분쇄한 뒤 소변과 함께 자연배출 되게 하는 요석 치료의 가장 비침습적이고 혁신적인 방법입니다. 마취나 입원이 거의 필요 없는 것은 물론 가장 안전하고 용이하며 효과적인 치료법입니다. 성공률은 대개 90% 이상입니다. 체외충격파쇄석술의 시행을 피해야 하는 경우로는 요석 하방의 요로가 막혀있거나 (폐색), 출혈성 경향이 교정되지 않은 경우, 임산부 등을 들 수 있습니다.
+ 요관경하배석술
가느다란 내시경 (요관경)을 요도, 방광을 경유하여 요관안에 삽입한 후 작은 요석은 그대로 제거하고, 요석이 클 경우에는 쇄석기로 분쇄한 다음 제거하는 수술법입니다. 점점 가는 요관경이 개발되어 모든 부위의 요관석을 치료할 수 있으며, 구부러지는 요관경의 도입으로 작은 신석도 치료할 수 있고 몸에 상처가 나지 않습니다. 더욱이 요석을 분쇄하는 쇄석기도 압축공기충격파, 초음파, 전기수압충격파, 레이저 등을 이용함으로써 더욱 효과적인 요석의 분쇄가 가능해졌습니다. 크기가 큰 요관석, 체외충격파쇄석술로 실패한 요관석이나 작은 신석에서 성공적으로 요석을 분쇄, 제거할 수 있습니다.
+ 경피적신쇄석술
옆구리에 작은 구멍을 내어 내시경을 통하여 요석을 직접 분쇄하는 방법으로 수술 흔적은 1cm로 매우 작습니다. 크기가 큰 (2cm 이상) 신석이나 상부에 있는 요관석과 체외충격파쇄석술에 실패한 신석을 경피적신쇄석술로 치료합니다. 개복수술에 비해 상처가 작고, 회복이 빠르며, 단시일 내에 정상적인 생활이 가능합니다. 단 출혈이나 인접장기의 손상 등의 합병증이 생길 수 있습니다.
+ 복강경수술, 개복수술
요석의 위치에 따라 적절한 개복술을 시행하여 요석을 제거하는 방법이며 최근에는 복강경으로 수술을 시행할 수 있습니다.
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